reproducción sexual humana-fisiología
fisiologia sexual masculina
fisiología sexual femenina
CICLO MENSTRUAL
Definición:
El
ciclo menstrual constituye una serie de cambios fisiológicos
repetitivos y cíclicos que afectan al sistema hormonal femenino, a
los ovarios y al útero. El ciclo menstrual, tiene la misión de
preparar el cuerpo de la mujer para conseguir un embarazo, es decir,
preparar el organismo para la reproducción.
Este
ciclo se repetirá desde la pubertad y a lo largo de muchos años,
excepto cuando se produce un embarazo, y hasta la menopausia. En el
ciclo menstrual se pueden distinguir dos fases: la fase folicular y
la fase lútea, separadas por el fenómeno de la ovulación. Durante
el ciclo menstrual encontramos la menstruación o regla.
Al
principio los ciclos suelen ser irregulares, produciéndose la
ovulación y la regla unos meses sí y otros no, hasta que poco a
poco se van haciendo cada vez más regulares. Aunque habitualmente se
hable de ciclos regulares los de una duración de 28 días, en
realidad habría que hablar de regularidad en cada mujer. Cada mujer
necesita "su tiempo" para producir todos los cambios
hormonales, y eso determina que el ciclo lo le dure ya sean 25, 28 o
35 días. Son pequeñas variaciones individuales.
Fase Folicular
La
primera fase se llama folicular, comienza el primer día de la regla
y termina en el momento de la ovulación, y se llama folicular porque
se desarrolla el folículo de Graaf donde se encuentra el futuro
óvulo.
Cada
ciclo se selecciona aleatoriamente un folículo que crece hasta
alcanzar una medida aproximada de 20 mm, entonces se romperá y
liberará al futuro óvulo.
Durante
la fase folicular se producen cambios en la cavidad uterina, en la
mucosa endometrial, para prepararse para la posible implantación de
un embarazo.
Ovulación
La ovulación es el proceso de emisión del óvulo tras la formación de un folículo ovárico.Fase Lútea
Después
de la ovulación comienza la fase lútea o del cuerpo amarillo (una
glándula que aparece en el ovario después de la ovulación) que
dura hasta que se implanta el posible embarazo o hasta que se produce
la menstruación y se inicia el próximo ciclo.
En
esta segunda parte del ciclo el útero se prepara para la posibilidad
de un embarazo, acumulándo se desvitaliza por falta de estímulos
hormonales adecuados. Los elementos acumulados se desprenderán y se
romperán los vasos sanguíneos, produciendo una pequeña hemorragia
o flujo menstrual, que es la menstruación.
CONTROL HORMONAL DEL CICLO MENSTRUAL
El
ciclo menstrual está bajo un estricto control hormonal. Al comienzo
de la fase folicular hay un incremento de la secreción de la hormona
folículo-estimulante (FSH) desde la glándula pituitaria localizada
en la base del cerebro. Este aumento de FSH estimula el crecimiento
del folículo dominante.
Mientras tanto, como los niveles de progesterona decaen, el apoyo hormonal para el recubrimiento del útero se pierde y el cuerpo comienza a reabsorber el tejido que se creó durante el ciclo. Existe una mayor cantidad de tejido de la que puede ser reabsorbida y esto constituye el flujo menstrual mensual, que consiste en el exceso de epitelio uterino y sangre.
El testículo posee dos funciones básicas: endocrina (producción de hormonas) y exocrina (producción de espermatozoides) El 85-90% del interior del volumentesticular está constituido por túbulos seminíferos y su epitelio germinal, lugar deproducción de los espermatozoides (de 10 a 20 millones de gametos al día), y tan sólo
el 10-15% está ocupado por el intersticio, donde se produce la testosterona
Hormonas hipotalámicas e hipofisarias
La
función testicular no es autónoma, sino que está controlada por el
llamado eje hipotálamo-hipófiso -testicular. En el hipotálamo se
segrega la hormona liberadora de gonadotropinas (GnRH) que estimula
la producción hormonal por ellóbulo anterior de la hipófisis (la
adenohipófisis): la hormona foliculoestimulante (FSH) y la hormona
luteinizante (LH)
Control hormonal de la función testicular
El testículo posee dos funciones básicas: endocrina (producción de hormonas) y exocrina (producción de espermatozoides) El 85-90% del interior del volumentesticular está constituido por túbulos seminíferos y su epitelio germinal, lugar deproducción de los espermatozoides (de 10 a 20 millones de gametos al día), y tan sólo
el 10-15% está ocupado por el intersticio, donde se produce la testosterona
Hormonas hipotalámicas e hipofisarias
La
función testicular no es autónoma, sino que está controlada por el
llamado eje hipotálamo-hipófiso -testicular. En el hipotálamo se
segrega la hormona liberadora de gonadotropinas (GnRH) que estimula
la producción hormonal por ellóbulo anterior de la hipófisis (la
adenohipófisis): la hormona foliculoestimulante (FSH) y la hormona
luteinizante (LH)
La GnRH es liberada por el hipotálamo de forma pulsátil, con picos cada 90-120 minutos. Este tipo de liberación resulta esencial para el efecto estimulador de la secreción de gonadotropinas. Una administración continua de GnRH frenaría la secreción hipofisaria. La amplitud y la frecuencia de los pulsos de GnRH condicionan los niveles de FSH y LH segregados por la adenohipófisis y, a su vez, la función gonadal. Las hormonas hipofisarias estimulan las funciones testiculares: exocrina y endocrina. Por otra parte, y debido al proceso de retroalimentación negativa, las hormonas producidas en el testículo ejercen efectos inhibidores sobre la secreción de la FSH y la LH
Función exocrina del testículo
La función
exocrina es controlada y estimulada por la FSH hipofisaria, que al
actuar sobre los
receptores específicos de las células de Sertoli, localizados en
los túbulos seminíferos,
dará lugar al proceso de producción de espermatozoides
(espermatogénesis). Debido a la estimulación de la adenohipófisis
(FSH), y por diferentes factores hormonales, esta función se
desarrolla durante la vida sexual activa y hasta pasados los 80 años.
La espermatogénesis comprende una serie de fenómenos mediante los
cuales las espermatogonias se transforman en espermatozoides. Se
calcula que este proceso dura, aproximadamente, de 65 a 70 días. Los
espermatozoides, formados en los túbulos seminíferos, maduran y
adquieren la capacidad para fecundar en su recorrido por el testículo
y el epidídimo. La testosterona también es necesaria para el
proceso de la espermatogénesis. Las células de Sertoli sintetizan
una proteína fijadora de andrógenos (la ABP: androgen binding
protein) que es necesaria para mantener una concentración adecuada
de testosterona en el epitelio seminífero. La ABP se segrega a la
luz de los túbulos y transporta la testosterona necesaria para
mantener una función normal del epitelio que reviste los túbulos
eferentes y el epidídimo. Y, así, se puede completar el proceso de
la espermatogénesis.
El
mecanismo de control de los niveles de FSH es más controvertido que
el de la LH.
Pero
sabemos que, en los casos de anorquia y tras la castración, se
induce un aumento llamativo de la FSH, al no producirse la
retroalimentación negativa de las secreciones testiculares. Un
factor importante que actúa sobre la hipófisis frenando la
producción de FSH es la hormona llamada inhibina,producida por las
células de
Sertoli.
En presencia de una dotación de células espermatogénicas en el
epitelio seminífero, la inhibina se va liberando de modo continuo y
actúa sobre la hipófisis para frenar o suprimir la producción de
FSH. Se han aislado dos formas de inhibina, la A y la B. Esta última
parece ejercer un mayor freno sobre la secreción de FSH. También se
conoce que la propia testosterona y el estradiol son capaces de
reducir los niveles séricos
de la hormona foliculoestimulante.
Función endocrina del testículo
La LH
hipofisaria estimula la producción de testosterona por las células
de Leydig situadas en el intersticio testicular, y mediante la
fijación a receptores específicos existentes en la membrana de
dicha célula. La liberación de LH es un proceso discontinuo y
ocurre, fundamentalmente, durante la noche y de forma pulsátil,
aintervalos de unos 90 minutos. Se corresponde con la secreción
pulsátil de GnRH. Los
niveles
disponibles de esta hormona determinarán la cantidad de secreción
de testosterona. Pero a su vez, los niveles de testosterona ejercen
un efecto recíproco inhibiendo la producción de LH en la
hipófisis
mediante dos mecanismos:
•La
testosterona posee un efecto débil de retroalimentación negativa
sobre la adenohipófisis, lo que se traduce en una disminución de la
secreción de LH.
•Por
otra parte, la testosterona inhibe de forma directa la secreción de
GnRH en el hipotálamo, provocando una disminución de gonadotropina
LH en la adenohipófisis, lo que reducirá la producción de
testosterona en las células de Leydig. La mayor parte de la
inhibición de la secreción de la hormona masculina se
atribuye
a este mecanismo de retroalimentación.
•La
testosterona ejerce un efecto depresor sobre la función hipotalámica
e hipofisaria, sobre la producción de gonadotropinas (FSH y LH).
•El
estradiol ejerce efectos depresores sobre la producción hipotalámica
e hipofisaria.
• La
FSH estimula la producción de varias proteínas en las células de
Sertoli, como en la inhibina, importante para el retrocontrol, que
frena o suprime la producción de FSH
El
testículo del hombre adulto produce, aproximadamente, de 5 a 7 mg
detestosterona al día. La secreción de testosterona se ajusta a un
ritmo circadiano, con mínimos a última hora de la tarde y máximos
al final de la noche y primeras horas de
la
mañana. Las variaciones pueden llegar a tener una amplitud del 36%.
Esto explica la importancia de realizar la determinación analítica
de esta hormona a primera hora de la mañana
Efectos
biológicos de la testosterona
A
nivel sexual ejerce un papel fundamental sobre el desarrollo y el
mantenimiento de los caracteres sexuales y sobre el desarrollo y el
funcionamiento de las glándulas sexuales masculinas. Como hormona
del deseo, se sabe que los andrógenos actúan sobre el sistema
nervioso central (SNC), estimulando y manteniendo el deseo, la
motivación sexual. Pero para mantener el deseo erótico se precisa
poca dosis de testosterona, pues influyen muchos otros factores.
Parece que la testosterona es necesaria para el funcionamiento normal
del mecanismo de la eyaculación y el mantenimiento de las erecciones
espontáneas.
También
se conoce su influencia positiva sobre la respuesta eréctil. La
testosterona estimula la actividad de una enzima, la óxido nítrico
sintetasa, que contribuye amantener los niveles adecuados de óxido
nítrico (ON) en el músculo liso de los cuerpos cavernosos del pene.
Por otra parte, se ha comprobado que favorece la actividad de la
fosfodiesterasa tipo 5. Pero la testosterona y sus metabolitos son
bastante más que una hormona sexual, y desempeñan numerosas
acciones fisiológicas importantes en el organismo, resultan
imprescindibles
para la salud global del varón. Los andrógenos desempeñan un
importante papel en la activación de la función cognitiva; aumentan
la masa corporal magra; mantienen la masa ósea (el hipogonadismo es
una de las principales causas de la osteoporosis en los hombres);
estimulan la eritropoyesis; poseen un claro efecto sobre los lípidos:
mejora laconcentración de lipoproteínas de alta densidad (HDL) y
disminuye la concentración de los lípidos de baja densidad, el
llamado «colesterol malo» (LDL); favorece la salud cardiovascular;
incluso, evidencias actuales refieren un aumento de la esperanza de
vida. En el esquema de la tabla 1.3 quedan reflejadas las principales
funciones de la testosterona y los órganos en los que actúa
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